永济渡头，古老的修渡碑默默屹立，“乾隆庚戌年立”的碑文依稀可辨；渡口上边，新建的基太大桥如长虹卧波，横跨九龙江……五一期间，记者在漳平市西园乡见到了这样的一幕，近三百年的历史因这一渡一桥被浓缩于一瞬。西园乡乡长郑庆芳告诉记者，过去全乡有六个渡口，这几年一下子建了四座大桥，渡口全部闲置，“当地老百姓世世代代出门靠摆渡的历史就在几年之内被彻底改写了。”
位于九龙江边上的西园全乡有14000多人，分布在被九龙江划分成几块的9个自然村。过去，当地群众出行基本上要靠分布在全乡的六个渡口，不仅不安全，而且也制约了当地经济的发展。“1973年左右有一次渡口翻船，一下子死了18个人，那场面实在太惨了”，当地老干部、西园乡原经委主任苏文杰对此印象深刻。
为了改变这种状况，从上个世纪80年代起，西园乡就将建桥提上了议事日程。然而，由于资金等种种因素制约，直到本世纪初，建桥对当地群众来说还仅仅停留在理想的层面，经济因为交通的制约依然落后，“乡里招待客人杀只鸡都要党委研究”一度成为当地经济的黑色写照。
2002年，西园乡新一届班子到任。面对严重的交通瓶颈，新班子坐不住了。“旱季晚上遇到河对岸火烧山，乡干部在这边能看到、能听到，就是过不去，要想过去要绕道很远，只能看着它烧，当时真的很痛心，再不建桥真的对不起老百姓。”郑庆芳很清楚地记得他刚到西园时的情况。
经过长时间的调研和构思，在省、市交通等部门的大力支持下，从2004年开始，西园乡建桥迈出了实质性步伐，乡里有史以来第一座大桥—可人头大桥的钻探、选址、筹资、征地拆迁等一系列步骤有条不紊地向前推进，当地群众对此给予了大力支持：2004年5月，大桥选址钻探时突发洪水，钻探用的船被水冲走，可人头村100多名群众自发组织把船拉了回来；资金不足，乡干部和周边群众主动每人捐出100元，一家企业甚至一下子拿出了20万元；大桥建成后，老渡工叶友成面临失业，但他还是毫无怨言，在乡政府的帮助下到火电厂打工……
2007年1月1日，全长260米、宽8．8米的可人头大桥正式建成通车，几代人建桥的梦想终于成真。当天，周边群众自发地到桥边燃放鞭炮，噼里啪啦的鞭炮声足足响了两个多小时。“群众太需要桥了，印象最深的是可人头村一位得了重病的老人家，建桥时天天来看，2006年11月份病得都走不动了，还让儿子把他背过来看，说这辈子还没在自己家门口见过桥，但桥没建好他就去世了。”西园乡文化站站长苏水木说。
看到群众建桥的要求这么迫切，积极性这么高，西园乡加快了撤渡建桥的步伐：基太大桥、溪仔口电站大桥、顶坊桥相继开工。目前，除了顶坊桥将于今年8月通车外，其余三座桥已经全部投入使用，乡里的6个渡口彻底退出了历史舞台。
郑庆芳告诉记者，一个小乡四年之内建四座桥，这在全省范围内都是罕见的。全乡建的四座桥总投资920万元，其中省、市交通部门和当地政府补助资金总共近500万元，其余的资金都是乡里通过各种渠道自筹的，这对一个财政收入还比较少的乡镇来说难度可想而知。
“目前全乡9个村离乡政府所在地都在3公里之内，从漳平交通条件最差的乡镇变为最好的乡镇。我们能做到这些就是群众太需要了，共产党就是要为群众办事。”郑庆芳说。而随着交通条件的根本改变，西园的经济迎来了新的发展机遇：去年，漳平富山工业园区在西园新辟了万亩工业园区，目前已经有不少企业入驻；以前，由于交通条件差，当地优势农产品苦瓜几乎没有多少人种，现在，这里成为全省种植苦瓜连片面积最大的基地，西园成为远近闻名的“苦瓜之乡”……“一路通百业兴”的道理在这里被再次得到印证。
